Grande Complication - Le Pinical de l'Horlogerie - Partie 2

Dans la deuxième partie de notre plongée dans le monde des Grandes Complications, nous consacrerons notre attention à certaines des montres les plus importantes de l'histoire de l'horlogerie relevant de ce terme, soulignant le sommet familier qu'offre l'art horloger.

Grande Complication des superlatifs

Patek Philippe est certainement l'un des meilleurs acteurs dans l'art d'incorporer de multiples complications dans un modèle de montre. La manufacture a déjà construit à deux reprises la montre la plus compliquée du siècle. Les Grandes Complications Réf. 5207P-001 est un autre exemple de la raison pour laquelle le nom Patek Philippe est mentionné tôt ou tard dans tout rapport sur les complications horlogères. Ce modèle dispose d'une répétition minutes, d'un affichage des phases de lune et d'un quantième perpétuel. La répétition, notamment, est l'une des spécialités de Patek Philippe. Grâce au boîtier en platine, la répétition minutes produit un son particulièrement brillant.

5 horlogers pour la restauration d'une montre

La Grande Complication n° 42500 est une montre unique et très spéciale. Elle fut présentée par A. Lange & Söhne en 1902 et vendue à un particulier viennois. Après presque un siècle de perte, la montre est revenue chez A. Lange & Söhne, mais dans un très mauvais état. Il a fallu des milliers d’heures de travail à une équipe de cinq horlogers pour restaurer la montre et, surtout, lui redonner sa fonctionnalité d’origine. Le temps investi dans cette montre de luxe vintage a définitivement porté ses fruits : en tant que trésor de valeur historique et culturelle, la montre de poche est aujourd'hui exposée dans un musée.

La version 2013 de la Grande Complication (réf. 912.032) d'A. Lange & Söhne s'inspire de la Grande Complication n° 42500 et constitue, à ce jour, la montre-bracelet la plus compliquée produite par l'entreprise.

La "Marie-Antoinette"

L'histoire de la Grande Complication n°160 de Breguet démontre les nombreux défis qui peuvent survenir lors de la production d'un garde-temps aussi complexe. Commandée en 1783 par le comte Hans Axel von Fersen comme cadeau pour la reine Marie-Antoinette, cette montre de poche très compliquée a été conçue par Abraham-Louis Breguet. Mais le déclenchement de la Révolution française, le sort tragique de la famille royale et l'exil de Breguet suspendent le projet pendant sept ans. Ce n'est qu'en 1827, quatre ans après la mort de Breguet, que son fils achève la montre, connue depuis sous le nom de « Marie-Antoinette ». Au moment de sa présentation, elle présentait toutes les complications connues à l'époque. La montre est devenue encore plus célèbre après un vol très médiatisé dans un musée. Sa valeur est désormais estimée à 30 millions de dollars américains.

16 complications, 834 pièces, 10 000 heures de travail

Pour son 250e anniversaire, Vacheron Constantin a créé sept montres d'exception aux grandes complications. Parmi elles, la Tour de I'lle comporte 16 complications, dont une répétition minutes, une phase de lune, un indicateur de lever et de coucher du soleil et un quantième perpétuel. Les montres sont en or pur et se composent chacune de 834 pièces individuelles. Il a fallu plus de 10 000 heures de travail pour réaliser les modèles. Lors d'une vente aux enchères, l'un des modèles de montre s'est vendu au prix de 1,56 million de dollars américains.

La montre la plus compliquée du monde

La Jaeger-LeCoultre Hybris Mechanica à Grande Sonnerie a brièvement détenu le titre de montre la plus compliquée du monde. Elle comportait 26 complications, dont un quantième perpétuel avec date, jour, mois, année et année bissextile, une grande sonnerie, une petite sonnerie et un indicateur de réserve de marche pour le mouvement et le mécanisme de sonnerie. Elle était également remarquable pour être la première montre-bracelet à jouer pleinement la mélodie des carillons de Westminster.

Oeuvre d'art pour 2,7 millions de dollars américains

Bien sûr, il doit toujours y avoir une montre ou un horloger qui surpasse même les garde-temps les plus compliqués. Franck Muller, également connu sous le nom de « Maître des complications », a développé l'Aeternitas Mega 4. Elle possède dix complications de plus que le modèle de Jaeger-LeCoultre. Le calendrier intégré à la montre est valable pour les 1 000 prochaines années, tandis que le mouvement lui-même est composé de 1 483 composants. Comme la célèbre Grande Complication de A. Lange & Söhne, cette montre est une pièce unique. Elle a été vendue à un collectionneur de montres américain pour un prix record de 2 700 000 $ et présentée en présence de Franck Muller lui-même. Sans aucun doute, ce modèle a également gagné sa place parmi les calibres les plus complexes de la haute horlogerie.